Cuối tuần này có lẽ còn 1 trận đấu mà mọi người cũng không nên bỏ qua, người từng là nhà vô địch không tranh cãi Petr "No Mercy" Yan sẽ đối đầu với Song Yadong (Tống Á Đông) tại UFC 299.
Yan có thể nói là phiên bản tiền nhiệm của Ankalaev khi mà nói về sự đen đủi đi kèm "đôi chút bất công" đối với các võ sĩ người Nga tại giải đấu lớn nhất hành tinh, anh là một ví dụ điển hình về sự thay đổi chóng mặt của sự nghiệp, từ một nhà vô địch, sau khi vượt qua các đối thủ sừng sỏ chỉ trong một thời gian ngắn và tưởng như không thể đánh bại ở hạng gà thìthì giờ đây, anh đang sở hữu cho mình ba trận thua liên tiếp, đúng là ác mộng.
Thật lạ, vận đen của anh có thể nói là bắt đầu từ chính khoảnh khắc sai lầm lớn nhất sự nghiệp: cú lên gối phạm quy đã đánh bay tất cả, bị loại khỏi trận đấu trước Aljamain Sterling khi mà bản thân anh đang hoàn toàn dẫn trước.
Mất đai, Yan bừng bừng tức giận và quyết tâm lấy lại thứ thuộc về mình, trận đấu sau đó với "Người cát" Cory Sandhagen anh đã thể hiện cho mọi người thấy kỹ năng striking thượng thừa của nhà vô địch, mặc dù luôn khởi đầu chậm và để thua điểm ở hiệp đầu tiên, Petr Yan dần dần lấy lại thế trận và khiến Cory Sandhagen outstriking hoàn toàn ở các hiệp về sau. Một chiến thắng cực kỳ ấn tượng đã mang về cho anh đai vô địch tạm thời cùng phần thưởng "Trận đấu của đêm" - do Sterling rút lui khi trận đấu được lên lịch.
Tuy nhiên, vận đen đó tiếp tục khi anh tái đấu với cựu thù, đội ngũ của Yan đã không thể xin được VISA vào Mỹ do bị từ chối cấp thị thực nhập cảnh ở thời điểm rất căng thẳng chiến sự giữa Nga và Ukraine, vậy là anh đúng nghĩa lên đài một mình, một trận đấu mà có thể nói là Yan đã để sự nóng giận dẫn dắt lối chơi của mình. Anh hoàn toàn đánh mất mình khi để Sterling liên tục quật ngã, bắt lưng và thua trắng hai hiệp này, dù cho các hiệp sau đã trở lại một cách mạnh mẽ nhưng rất tiếc khi kết quả lại một lần nữa chống lại anh. Một thất bại không đồng thuận gây nhiều tranh cãi thời điểm đó, nhưng biết làm sao được. Có quá nhiều thứ chống lại Petr Yan - bao gồm cả chính anh.
Ngay sau đó, Yan tiếp đón nhà vô địch hiện tại - "Sugar" Sean O'Malley trong một trận đấu cực kỳ máu lửa và giằng co, với cách biệt sải tay quá lớn và khả năng timing chính xác của O'Malley, Yan đã có một lối chơi kết hợp rất đa dạng giữa kickboxing, boxing và wrestling khiến Sean cực kỳ vất vả chống đỡ. Cả hai đã có nhiều tình huống ăn miếng trả miếng, Sean cũng cực kỳ tài năng khi gây không ít khó khăn cho Yan bằng những pha ra đòn đầy chính xác. Một trận đấu mãn nhãn làm nức lòng người hâm mộ, nhưng một lần nữa, kết quả của nó cũng khiến phần đông khán giả cho rằng đây là một vụ cướp và Yan đã làm đủ để dành chiến thắng. Sự thất vọng khi nghe thông báo kết quả hiện rõ trên gương mặt của anh.
Hai trận đấu liên tiếp với kết quả có phần bất công, Dvalishvili - đồng đội của Aljamain Sterling lúc này là đối thủ kế tiếp của Yan, người chắc chắn hiểu rõ Yan đến nhường nào. Và thật sự, điều ấy đã thể hiện bằng quá nhiều những tình huống quật ngã, với thể lực quá sung mãn và liên tục lao đến như một chiếc máy ủi, Yan hoàn toàn bị lối chơi của Dvalishvili đè bẹp về mặt thể lực. Thua chóng vánh trong 5 hiệp với tỷ số cách biệt hoàn toàn. Lúc này, rất nhiều dấu hỏi được đặt ra cho sự nghiệp của Petr Yan khi anh không thể ngừng thua.
Trong khi đó, tài năng 26 tuổi người Trung Quốc, Song Yadong từng bước thăng hạng và giành chiến thắng năm trên sáu trận đấu gần nhất, thể hiện tốt sự ổn định khi kết hợp nhuần nhuyễn giữa uy lực đòn tay và kỹ năng địa chiến. Hai trận dẫn đầu sự kiện gần đây đều là những chiến thắng và giờ đây, Yadong muốn sớm nằm trong danh sách những ứng cử viên hàng đầu để tranh ngôi vương, không gì thể hiện tốt hơn việc đánh bại nhà cựu vô địch Petr Yan một cách đẹp mắt nhất có thể.
Mặc dù thua liên tiếp, "No Mercy" vẫn là một võ sĩ có kỹ năng boxing có thể nói là xuất sắc nhất hạng gà, bất chấp thể hình quá đỗi thiệt thòi của mình. Khả năng chống takedown của anh cũng không thể coi thường, với những tổ hợp đòn cực kỳ khó đoán với tốc độ đáng gờm, việc kết hợp các tổ hợp đòn của Yan cũng cực kỳ tốt. Anh là bài toán khó cho bất kỳ striker nào muốn thử giải phương trình.
Tuy nhiên, đây là trận đấu ba hiệp đầu tiên của Yan kể từ khi anh thua O'Malley, hơn nữa Yan cũng có tiếng là một võ sĩ khởi đầu chậm, anh tốn thời gian để đọc và phân tích đối thủ. Ở trận đấu này, võ sĩ người Nga cần thực hiện việc đó nhanh hơn bởi Song Yadong cũng rất nhanh và chỉ cần sơ sảy, chàng trai này sẽ lập tức sử dụng vật và nếu bị kiểm soát trong 2 hiệp đầu, sẽ rất khó khăn để kịp lấy lại tình thế.
Cả hai võ sĩ đều rất giỏi boxing, nhưng những cú đá của Petr Yan có thể nói là ưu thế lớn có thể gây đột biến trong trận này. Song Yadong thích đánh áp lực và sử dụng tổ hợp đòn và dồn ép đối thủ, vì thế một cú low kick (vào bắp chân) hoặc liver kick (vào gan) được setup tốt có thể khiến lối chơi của Song Yadong bị rối loạn và làm anh mất đi khoảng cách tối ưu.
Song Yadong ưa thích lối chơi đuổi theo đối thủ, vì vậy nếu Yan tập trung vào phản công rất có thể sẽ có một kết quả có lợi cho cựu vô địch hạng gà. Đây là một chiến thắng rất cần thiết giúp vực lại tinh thần của Petr Yan và giúp anh quay trở lại cuộc đua.
Với vị trí hiện tại và các võ sĩ xếp trên có thể nói là đều đã có những trận đấu tiềm năng trong tương lai như Cory Sandhagen đã chấp nhận tái đấu với Umar Numagomedov, người vừa có chiến thắng nhọc nhằn trước Bekzat Almakhan, Dvalishvili thì đang chờ đến lượt tranh đai.
Rất có thể dù thắng hay thua, Petr Yan sẽ tiếp tục phải đấu với một võ sĩ có thứ hạng thấp hơn mình và người đó rất có thể sẽ là cựu vương hạng ruồi- "Thần chiến tranh" Deiveson Figueiredo nếu như anh vượt qua một nhà cựu vô địch khác Cody "No Love" Gabrant.
Trận này ủng hộ Song vì là người Châu Á